南魚沼といえば今や全国ブランドの「コシヒカリ」。最高級の米所として有名です。この地が今、戦国時代の英雄二人の生誕の地として、内外で注目されています。折しも今年NHK大河ドラマが「天地人」として放映され、主人公直江兼続の幼少期・樋口与六の場面は大変な反響を呼びました。英雄二人の礎はどこで育まれたのか。まだ真冬の二月初旬、共に学んだという雲洞庵を訪ねました。
雲洞庵本堂を臨む。養老元年（７１７）、藤原家尼僧院として開創。室町時代関東管領上杉憲実によって再興され、江戸時代後期に再建されました。写真��
上田史談会の五十嵐伊三郎さん 46世新井勝龍住職
方丈の間 坂戸山 写真��
【雲洞庵での厳しい修行】
外は粉雪。さらさらと降る雪の冷気が次第に全身に及びます。そろそろと本堂を歩くにつれ、美しく磨き上げられた床がまるで凍っているのではないかと思われるほど、足の感覚がなくなっていきます。とにかく寒い。ここが禅寺であることに想いを馳せないわけにはいきません。
訪れた雲洞庵は、曹洞宗の名刹であり、越後一の禅寺といわれています。上杉家の菩提寺であり境内は三万三千平方メートル。苔むす大杉の林に囲まれています。坂戸城の若様である長尾喜平次（後の上杉景勝）とその小姓、樋口与六（後の直江兼続）の二人が幼少年期、共に学んだ場所です。
そもそも喜平次の母・仙洞院に「与六こそは将来喜平次のよき相談相手になり、あっぱれお家の柱石となる人物」と褒め称えられたのが二人の出会いの始まり。喜平次は坂戸城主として、与六は城主を支える立派な武将となるための学びが始まったのでした。
禅寺での修業とはどのようなものなのでしょうか。「清掃、草取り、石運びなどの労働。自分の身の回りのことに精を出すこと。最後に座禅・お経そして理屈を学ぶことは、そのあとでよいのです。それから修業に身分は関係ありませんから、住職であっても率先して雲水（修行僧）と同じ仕事をし、手本となる姿を見せなくてはならないのです。」四十六世住職の新井勝龍さんは語ります。
その言葉が「弁道」（修業すること）という言葉で掲げられています。
一、作務 掃除・耕作・草取りなど労働すること。
二、行持 一日中、寝ているときも起きているときも、すべて仏行である。私心を捨て、身体作法を大事にすること。
三、学問 理屈は、仕事、生活が出来てからでよい。
与六が寺に上がったのは五歳から十五，六歳まで、五歳年上の喜平次とともに雲洞庵で学んだことは、現代の暮らしからは想像もつかない厳しい修業の中で培われた、強靭な精神力であったことが伺えます。
師弟関係にありながら兄弟のような絆を育んでいったのは、二人はここで苦楽を分かちあってこそ生まれたのではないでしょうか。
【名僧から授かった文武両道の学び】
幼い頃からたいへん利発な少年だったといわれる与六。雲洞庵で二人が学んだのが、「方丈の間」。書院造りの高貴な部屋は、越後唯一のもの。この部屋で名僧、十世北高全祝禅師や十三世通天存達禅師から四書五経など一般教養から君主の教えを受けました。通天存達禅師は、景勝の伯父であり北高全祝禅師に推挙され我が国初の大学、栃木の足利学校で学んだ秀才でありました。兼続は、「愛」の一文字を兜の前たてに掲げたことで有名ですが、これも通天存達の教え「国の成り立つは、民の成り立つをもってす」という教えが、生涯の理想であったそうです。
また、当時は半農半士の時代、子どもの頃から父に従い農作業に携わるのは当然でした。若干十三歳の与六が野尻が池の干拓を二千人の少年を集め、やり遂げたという逸話もあります。
後に、農業に詳しく、農民を慈しみ、大切にする政治を行うようになったのもこの幼少年期の実践が裏付けとなっているのでしょう。
修業の理が記された「弁道」
赤門の脇には有名な「雲洞庵の土踏んだか」の文字。写真��
石畳の下には法華経を刻んだ石が敷き詰められているという本堂に続く参道。写真��
「祈祷」の額 兼続直筆の「禁制礼」の写し
【「義」を貫き「愛」を掲げた武将兼続へ】
「義」と「愛」とは何を意味していたのでしょうか。
多くの解釈がなされる中、あえて現代の子どもたちに伝えるなら、
「義」＝正しいことをやりとおすこと
「愛」＝他人を思いやり助けること
という言葉をお借りしたいと思います。
今回、雲洞庵を案内してくださった、上田史談会の五十嵐伊三郎さんは、「兼続が義と愛の武将として成長した礎は、雲洞庵での学びと共に、父、母、喜平次の母・仙洞院、上杉謙信・・・多くの人たちから授かったものでしょう」と言います。
「雲洞庵の土踏んだか」と、参道の入り口に掲げられた言葉は越後ではよく知られています。
その後も二人の英雄がいかに学び舎としての雲洞庵を敬い愛していたかを知る、いくつかの出来事があります。雲洞庵の宝とされる本堂に掲げられた「祈祷」という文字の額は、順徳天皇によって書かれたもので、佐渡を平定した景勝が、佐渡・長安寺より持ち帰ったものです。また、民衆に対し雲洞庵や境内を愛護するよう示した兼続直筆の「禁制礼」は現在も大切に保存されています。生涯寺恩に報いる二人だったといえます。
取材協力
雲洞庵住職 新井勝龍様
上田史談会事務局 五十嵐伊三郎様
南魚沼市産業振興部商工観光課 ＴＥＬ025-773-6665
財団法人山の暮らし再生機構
写真協力
写真� 銑て邉�沼市商工観光課
